Cassano, dalla Ford del 1918 alla Formula Monza: è la collezione di auto d'epoca del Murgia museum

CASSANO DELLE MURGE - C’è una Ford Model T Roadster del 1918, una leggendaria Excalibur Phantom del ’76 , i primissimi esemplari della Fiat e persino la Formula Monza 875 guidata dal pilota Michele Alboreto. Sono alcuni dei tesori a motore racchiusi all’interno del “Murgia Museum Proscia & Bruno”, situato a Cassano delle Murge, in provincia di Bari.

Aperto dal 2015, conta in tutto una quarantina di auto e una ventina di moto d'epoca e rappresenta una delle poche collezioni di veicoli storici ad aver ottenuto in Puglia il riconoscimento ufficiale dell’Asi (Automotoclub storico italiano).

A inaugurarlo, nel loro paese di origine, sono stati i coniugi Vito Proscia e Rosa Bruno, rispettivamente di 60 e 54 anni: appassionati che hanno voluto condividere con il pubblico la loro grande collezione privata.

Siamo quindi andati a visitare il museo che si trova in Viale Magna Grecia 22, nella zona industriale di Cassano.

Dopo aver superato l’ingresso, ci ritroviamo in uno spiazzo all’aperto dove fanno bella mostra di sé un elicottero militare Agusta-Bell AB-206 del 1972 e una “scala antincendio trainata” che i Vigili del Fuoco utilizzavano nell’800 come antenato dell’autoscala.

Un bel biglietto da visita che ci introduce negli spazi del museo. Al piano terra ci vengono incontro Vito e Rosa: è il signore a raccontarci la storia della collezione.

«Ho sempre avuto una passione sfrenata per le auto  - spiega -. Pensate che quando ero appena ragazzino costruii da solo un go-kart. Quando divenni più grande cominciai a comprare macchine da restaurare: mi entusiasmava ridar loro una nuova vita. Nel tempo accumulai esemplari acquistati un po’ ovunque, ma anche in alcuni casi donati da appassionati. E nel 2015, visto che la collezione era diventata molto ampia, decisi assieme a mia moglie di realizzare un vero e proprio museo per condividere questo patrimonio con tutti, preservando e raccontando l'evoluzione del design, della meccanica e del costume del Novecento».

Il museo si sviluppa su due livelli. Il piano terra oltre alle prime imponenti limousine ospita la zona officina. «Il Murgia Museum si dedica personalmente al restauro dei veicoli - spiegano Vito e Rosa -: utilizziamo ricambi originali così da non modificare la storia degli esemplari compromettendone l’autenticità».

Per ciò che riguarda le auto esposte qui è possibile ammirare grandi e preziosi esempi di macchine inglesi. Come le due Rolls Royce Silver Cloud: la prima, del 1956, con una carrozzeria bicolore bordeaux, la seconda del 1959 completamente bianca.

«Un’eleganza britannica  senza tempo che ha resistito alle mode e alle tendenze automobilistiche nel corso dei decenni», sottolinea Vito mentre ci mostra l’interno delle vetture con rivestimenti in pelle e legno e tavolino con secchiello per lo champagne.

Non possiamo poi non essere attratti dalla carrozzeria slanciata, lussuosa e sinuosa di un’altra icona di stile inglese: la Princess Vanden Plas Limousine del 1965.

«La sua veste reale non è solo rappresentata dal nome - sottolinea Proscia -. Questo era il modello di auto storicamente utilizzata a Buckingham Palace, in dotazione alla casa reale per il trasporto dei membri della Royal Family, degli ospiti di Stato e della Regina Elisabetta II».

Attraverso una scala saliamo ora al primo piano: la sala espositiva vera e propria. Balza subito all’occhio l’auto da competizione Formula Monza 875 del 1970: faceva parte della Scuderia Giovanni Salvati e fu guidata dal pilota F1 Michele Alboreto.

«La Formula Monza è stata una storica categoria addestrativa e promozionale dell'automobilismo italiano – afferma il padrone di casa -. Nacque a metà degli anni '60 per permettere ai giovani piloti di debuttare in pista a costi contenuti. Il numero 875 faceva riferimento al costo iniziale d'acquisto della monoposto (875.000 lire dell'epoca)».

Proseguiamo il giro e Vito tiene a mostrarci uno dei suo primi amori: una Fiat 1100 Musone del 1951, realizzata in un’epoca in cui l’industria automobilistica italiana stava cercando di rilanciarsi dopo le devastazioni della Seconda Guerra Mondiale.

Ancora più antiche sono invece due altre storiche auto della casa torinese. La 509 Torpedo del 1929 fu la prima Fiat a percorrere la Mille Miglia e il Rally di Monte Carlo, mentre la 508 Balilla a 4 marce del 1935 fu la vettura che diede il via alla motorizzazione di massa in Italia.

Prima di passare in rassegna le auto inglesi diamo uno sguardo alle motociclette più particolari, tra cui una Moto Guzzi Motoleggera 65 del 1962 (conosciuta con l'affettuoso soprannome di "Guzzino"), una Benelli Sport Special anni ‘60 e una  Moto Guzzi Airone 250 degli anni ‘50.

Dicevamo delle macchine britanniche. Nel museo si spazia dalla Rolls Royce 20/25 del 1935 alla bianca Bentley MK VI del 1951, dalla Morgan 4/4 del 1936 (prodotta sino al 2018) alla rossa MG TD Austin del 1952.

Molto simpatica è poi la A-H Sprite "Frog Eye" del 1960: piccola vettura sportiva prodotta dalla Austin-Healey i cui fari tondi sporgenti ricordano, appunto, gli occhi di una rana.

Non mancano poi le auto americane. Tra queste la lussuosa Excalibur Phantom del 1976 con carrozzeria in fibra di vetro di alta qualità, linee fluide, parafanghi pronunciati e una griglia radiatore ornamentale.

Ma sono le vecchie Ford a farla da padrone. «La Ford Model T Coupé del 1926 - afferma Vito - è l’auto dei film di Stanlio e Onlio ed è quella che venne utilizzata per rappresentare il personaggio Lizzie nel cartone animato Cars della Pixar».

Anche se il vero pezzo da 90 di tutta la collezione è la Ford Model T Roadster del 1918: la vettura più antica presente nel museo e quella sicuramente più particolare.

«Apparsa nei film di Charlie Chaplin, si mette in moto con una manovella e possiede le cosiddette “cowl lamps” a cherosene a 6 volt, utilizzate come luci di posizione», illustra Vito.

Il padrone di casa ci spiega come funzionavano i fari. «Il guidatore doveva aprire lo sportello in vetro della lanterna la quale conteneva alla base un serbatoio per il cherosene. A quel punto con un fiammifero incendiava uno stoppino in cotone che creava fuoco e quindi luce. Nella parte superiore del faro c'era poi un piccolo camino con prese d'aria che permetteva alla fiamma di respirare, evitando così che si spegnesse con il vento della marcia».

Proscia replica davanti ai nostri occhi l’antica accensione dei fari. E noi restiamo affascinati da questo pionieristico marchingegno che più di cento anni fa permetteva di far luce nelle buie strade di New York e Chicago.  

Per prenotare una visita al museo: https://www.murgia-museum.com/contatti/